Biasanya sebuah perang berlangsung lama, berhari-hari, bahkan hingga ratusan tahun, tapi The Anglo-Zanzibar War justru sebaliknya, sangat singkat. Perang tersebut merupakan perang paling singkat yang tercatat dalam sejarah umat manusia, hanya berlangsung selama 40 menit. Perang unik tersebut terjadi antara Inggris melawan Zanzibar, pada tanggal 27 Agustus 1896, yang hanya berlangsung selama 40 menit. Ini merupakan perang terpendek dalam catatan sejarah. Pemicu perang tersebut adalah masalah Kesultanan Zanzibar yang tidak sesuai perjanjian kesepakatan kedua belah pihak.
Sesuai dengan perjanjian yang telah ditandatangani pada tahun 1886, pengganti Sultan harus disetujui oleh konsulat Inggris, namun Khalid melanggar perjanjian tersebut, tanpa persetujuan Inggris, Khalid naik tahta. Inggris berang, dan memberikan peringatan untuk turun tahta, namun Khalid tak mengindahkan peringatan tersebut. Sebaliknya dalam menanggapi peringatan Inggris, Khalid mengerahkan angkatan bersenjatanya dan membuat baricade istananya dari serangan Inggris.
Hal tersebut kian membuat Inggris semakin berang. Sikap menantang Khalid dijawab Inggris dengan serangan di pagi hari tanggal 27 Agustus 1896. Inggris menyerang Istana Khalid dan mencerai beraikan pasukan yang bertugas menjaga istana. Setidaknya ada sekitar 500 korban dari pihak Khalid, sementara itu hanya ada satu prajurit angkatan laut Inggris yang mengalami cedera. Perang singkat itu hanya berlangsung 40 menit. Sultan Khalid kemudian menyerah.