Di Jepang hari-hari istimewa untuk anak laki-laki dan perempuan dilambangkan dengan sesuatu yang istimewa juga. Hari anak perempuan dilambangkan dengan boneka, sedangkan hari anak laki-laki dilambangkan dengan ikan koi.
Hina Matsuri
Hari anak perempuan di Jepang disebut Hina Matsuri, yang dirayakan setiap tanggal 3 Maret. Hari istimewa tersebut juga disebut sebagai hari boneka, karena pada hari tersebut para penduduk Jepang yang memiliki anak perempuan memasang boneka.
Menurut kepercayaan, bahwa dengan memasang boneka pada saat Hina Matsuri, dapat membawa keberuntungan dan menolak bencana.
Boneka-boneka dalam Hina Matsuri menggenakan pakaian kaisar, permaisuri, dan pejabat kekaisaran Jepang di zaman dahulu. Boneka-boneka tersebut dipajang di tempat-tempat yang bertingkat-tingkat. Tingkat paling atas ditempati oleh boneka sang kaisar. Ketika Hina Matsuri berakhir, boneka-boneka tersebut harus segera disimpan, karena ada kepercayaan bahwa bila tidak segera disimpan maka sang anak perempuan akan sulit untuk menikah.
Tango no Sekku
Dahulu setiap tanggal 5 Mei diperingati sebagai hari anak laki-laki di Jepang, atau disebut Tango no Sekku. Namun sejak tahun 1948, hari tersebut diubah menjadi hari anak-anak, atau Kodomo no Hi.
Menjelang hari anak laki-laki, mulai dari April hingga awal Mei, banyak penduduk Jepang yang mengibarkan bendera berbentuk ikan koi. Bendera ikan koi ini disebut koinobori, yang dipercaya dapat menangkal berbagai kekuatan jahat.
Ikan koi dipercaya melambangkan kekuatan dan keberanian. Para orang tua berharap anak laki-laki mereka tumbuh menjadi seperti ikan koi yang berani dan kuat. Dalam legenda ikan koi berenang melawan arus kemudian berubah menjadi naga. Hal itu yang menjadi inspirasi evolution Magikarp menjadi Gyarados dalam Pokemon.
Koinobori berkibar di tiang dengan urutan tertentu. Urutan paling atas adalah fukinagashi, yaitu lima pita dengan lima warna yang berbeda. Urutan kedua ialah koinobori dengan warna Hitam, sebagai lambang dari sosok ayah. Urutan ketiga ialah koinobori dengan warna Merah, yang melambangkan sosok ibu. Selanjutnya ialah koinobori berwarna Biru dan Hijau yang melambangkan anak laki-laki.
Tambahan tokoh anime Monkey D. Luffy lahir pada tanggal 5 Mei, yakni hari anak laki-laki.
Lihat juga tentang artikel kebudayaan Jepang lainnya, perbedaan kenjutsu dengan kendo dan proses pembuatan katana pedang para samurai.